這場雪，下得極久。

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各王府亭中從未積雪，多也不過牆角剩有小小一堆

一年前，中都的賊人攻破了十方集。

在戰報傳來的那日，以穆狄為首的一黨對此戰看法悲觀，穆迪甚至在朝上便斷言：

“中都人詭計多端，實屬難防！今日攻破十方集不費一失之力，如若他日再生詭譎，奪我月湖關，恐覆我王朝。”

太子麵色陰沉，他也知曉此戰之後，塞北的處境極為危險：月湖關前後都是廣闊的平原，若被攻破，中都人將直指王城，再無阻礙。

但他不能亂。

十方集與玉城相比，距漠離城兩倍之遠，其地勢之險絕非玉城能比。沒有人想到，中都人方才一場戰役結束，會急行軍至十方集。更何況十方集隻通向月湖關。

王上震怒，主帥決策如此使得中都得以不費吹灰之力而得一城，下令要將主帥斬首。

何玉極力勸說，才留住了主帥的性命——陣前斬帥，必將大亂軍心。

最終的處理是褫奪主帥虎符，交由何玉領兵。

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“哥，牧場上的草已經綠過了。

你還沒回來，我不怪你。

月湖關最是易守難攻，何況中都賊子不擅騎射，城前的草原他們無處可躲，諒他們也耍不出什麼花招。”

而後塗塗改改，再多的話也隻餘下了最後一行。

“哥，打個勝仗，我等你回來。”

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將信件交給侍從後，何餘仍舊覺得心中有些許難安。

前隻不過在軍中任督軍，何玉隻需運籌帷幄便可，而今主帥一職由他擔任，那是結結實實、真真切切於場上廝殺。

刀劍無眼，何餘又怎能放得心下。

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幾月過後，前線都未有消息傳回。

若是前些日子，不論勝敗，每月定會有戰報呈於堂上。而今的情況，流言四起，鬧得城中人心惶惶，有人說月湖關要守不住了，上麵的人壓住消息不讓百姓知道，也有人言冰雪封路才導致消息無法傳回。

倒是宮中傳出王上病了的消息。

想來王上也是憂心月湖關的，隻是不知他可有憂心過何玉。

太子在王上抱恙之後，日日端著藥往王上殿中跑。

何餘也是有些擔心王上的，但去了兩回，都沒見上他的父王。

他決定要去第三回。

何餘到了王上的殿外，他徑直跪在門前，等候召見，和前兩回一樣。

屋內有斷斷續續的討論聲，偶爾能聽清一兩個詞。

想來是在與誰議事，自己耐心等會兒便好。何餘是如是想的。

忽而一個詞刺進他的腦中——月湖關，他整個人都緊張起來。

極力地集中精神，何餘想要知道接下去的內容，仍舊是那樣，斷斷續續，偶爾聽清一兩個詞。不過就是些“中都”“交鋒”之類的詞，他無法將這些碎片拚成一個有條理的信息。

何餘臉上有些麻木了，若是今日再見不得，那便明日再來，他想。

屋內的談話聲陡然停歇。

接著，一陣腳步，殿門打開。

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“何餘，你怎麼在這？”太子從殿中出來，正正地撞見跪在殿外的何餘。

何餘踉蹌地站起，向太子行了一平禮，道：“回殿下，聽聞父王聖體有恙......”

何餘看不出太子臉上的表情,太子沒待他說完，道：“難得你有這份心，你回去吧，父王這段時間甚是心煩，怕是一時間見不了你。”

說罷，太子便要離去。

何餘忽地拉住他的衣袖：“哥哥，你可知道我二哥哥的消息？他可有傳消息回來？”

太子一把將何餘的手拂開，淡淡道：“二皇子吉人自有天相，你這般憂思是大可不必的。”

靜默一會，他斜睨了何餘一眼，離開了。

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回至府上時，他隻覺心中煩悶，於是便遣散了一眾下人，不許他們再跟，獨獨地提著一壺酒，往校場去。

待到第二日醒時，何餘竟一時間不知身在何處。

昨夜還是過火了些。

他起身，環視四周，窗外的竹枝被雪壓折了大半。

西院暗衛營邊的偏院，不許下人跟著，也難為他們還費心這樣照顧自己。昨夜的甲裝有人已經為他卸下，整齊地置在床邊。在甲裝旁是一件玄色圓領長袍，內裏還有金色的暗紋，是何玉托長公主為他製的生辰禮，早在幾月前就送了過來。

今日原來是他的生辰了。