就在雅寧入伍半年的時間，中斷了十多年的全國統一高考開始了，命運總是在與雅寧開玩笑，當年周雅寧同學做為學校的學習尖子，最大的願望就是考大學啊，可是畢業時，全國的中學生轟轟烈烈地上山下鄉，根本就沒有考大學的機會。下鄉後，倒是有推薦上大學的機會，那些大隊和公社的幹部走後門還不夠用呢，哪能輪到雅寧這樣父母沒權沒勢的人呢。才利用父親剛平反的機會，當了兵，這盼望已久的機會又在眼前。

雅寧當然不想錯過這個機會，她想，自己在學校時一直在堅持自學，雖然混亂時期，根本別想學點知識。下鄉時，勞累一天，雅寧堅持在煤油燈下，學習文化課；當兵後，數理化課本都不離身，在夜深人靜、熄燈號吹了好久，雅寧還在值班室裏學習，這麼辛苦，為的就是這一天啊，雅寧好像就要實現自己的願望，走進向往已久的大學一樣，心情久久難以平靜。她向隊領導谘詢，能否報名參加高考？隊領導經過詢問，告訴她，部隊有規定，服役不足兩年不得報考，雅寧無奈地接受這個現實，眼睜睜地看著高考的機緣從身邊溜走。

周恒因脾功能亢進引起並發症，需做脾切除手術，嘉瑾單位離不開，雅琪在讀書，於是嘉瑾和師首長商量，能不能讓雅寧去護理，正好雅寧學的也是護理專業。周恒所在師的首長與P師首長打個招呼，老首長啦，沒問題！這樣，雅寧接到通知，放下手裏的工作，回到家裏，與師醫院派去的小護士一道，踏上去省城的火車。

下車直奔軍區總院，隻見父親躺在病床上，定於第二天做手術。周恒一見女兒來了，很高興，問這問那，又給她倆安排好食宿。第二天，手術順利進行。術後，在雅寧和小護士的精心照料下，周恒恢複得很快。師裏派來的小護士完成任務，先一步回去了，雅寧陪著父親再住一段時間。這天下午，看看外麵風和日麗，雅寧提議，出去轉轉吧，好！周恒心情不錯，欣然同意。

父女倆走在綠蔭掩映的小道上。周恒落實政策後，被安排在M師任政治部副主任，實際上是個虛職，周恒在被打倒前，是正團職務，少校軍銜，落實政策後，因身體多病，肝硬化、動脈硬化、糖尿病、脾功能亢進，已不能堅持正常的工作，況且M師是周恒調軍部前的“娘家”，現任師長、政委、政治部主任的資曆都沒有周恒高，有的還是當年周恒的老下級，故M師的首長對周恒非常關照，周恒可以不坐班，上午去辦公室看看報紙和文件，下午在家裏養病。周恒一年有半年是在師醫院度過的，那裏的醫生和護士對他都熟悉，算是老病號啦。

周恒雖是師政治部副主任，按級別還是正團，所以不能住高幹病房，巧的是師政治部主任也同時住在這個醫院，而且是住在高幹病房，周恒與他是老戰友啦，當然要去看看。不知他得的什麼病，雅寧看他滿麵紅光，精神不錯的樣子。這個主任當年是周恒的老下級，時過境遷，現在是周恒的頂頭上司了。雅寧看到高幹病房的居住條件，與普通病房不可同日而語，雅寧替父親抱委屈。

從高幹病房出來，漫步在林蔭小道上。周恒和雅寧都在默默想著心思。世事弄人啊，雅寧想著自己的坎坷求學路，高考機會近在眼前卻又悄然失去，可是與父親戎馬一生，卻遭遇“冤假錯案”相比，又算不了什麼。周恒緩緩開口，從被打倒以來，他是第一次向自己的女兒敞開心扉，他講到當年的戰友，現在有的已當上了軍區的司令員，自己的叔伯兄弟還是經他的介紹參加革命的，現在已在中央組織部工作，聯想自己靠邊站多年，身體又是這個樣子，這輩子就這樣了，不過與那些犧牲的戰友比起來，還是幸運多了，許多戰友連名字都沒有留下來，就永遠長眠在異國他鄉了。雅寧安慰父親幾句，人的命運就是這樣，不以人的意誌為轉移啊。周恒又問雅寧，還在堅持複習功課嗎？找機會還是要讀書的。無論在什麼情況下，都不能向命運低頭！盡管你的人生之路可能會很殘酷，但你的意誌決不能先垮掉！你還年輕，今後的路還長，一定要記住這一點。許多年之後，在周恒過世很久以後，周恒的話還在雅寧的耳邊回響。