又不知是誰將江妍要嫁錢旺做續弦的事傳開了，府裏沸沸揚揚，下人見縫插針地討論，熱鬧不已。

這日，江妍提著一籃筐桃花去林姨娘院子，穿過回廊，便聽兩個灑掃丫鬟躲在遊廊下嗑瓜子。

“咱們四姑娘可真命好，嫁去有錢人家做大奶奶，以後使不完的銀子。”

“是啊，怎麼著也比在侯府看人臉色強。”

“也不知四姑娘哪裏修來的好福氣。”

“躺在金銀堆裏，真令人羨慕。”

江妍臉色一僵，難堪地停在原地。

身邊的貼身丫鬟海棠看不下去，急步上前，一巴掌拍在灑掃丫鬟臉上，“這樣的好福氣，送你，行吧！”

“你……”

江妍從海棠身後走出來，倆灑掃丫鬟尷尬對視一眼，躬身行禮，“四姑娘……”

江妍麵色潮紅，抿著唇，睫毛輕顫，遮住眼底的黯然。

左右不過十二三歲，嫩生生的小臉，被人抓包後，盡顯惶恐。

“四姑娘，我們，隻是……”

江妍貼身丫鬟海棠厲聲嗬斥，“下次再讓我聽在背後議論主子，小心我稟報夫人，將你們發賣出去！”

“四姑娘，饒過奴婢們一回吧，奴婢下次再也不敢了！”

說著，便要給江妍下跪請罪。

江妍眉眼染上一絲傷感，隻對侍女海棠道：“走吧，海棠，母親還等著。”

“多謝四姑娘。”

兩人打掃水丫鬟跟前經過，緩步朝林姨娘房裏走去。

“姑娘也忒好說話。”侍女海棠歎息一聲，“姑娘，奴婢隻知馬善被人騎，人善被人欺，姑娘飽讀詩書，定然知道這樣淺顯的道理。”

江妍諾諾，紅著俏臉道：“府裏早就傳開的事，不是什麼秘密。”

“況且她們是無心的。”

“嗬。”海棠冷笑一聲，“無心？姑娘去聽聽，府上嚼舌根的長舌婦幾籮筐也網不盡。”

“也就姑娘心大，仗著姑娘好說話，越發逾矩。”

江妍苦澀笑笑，垂下眼瞼，催促她趕緊去幽香苑。

府上的謠言越傳越烈，林氏以淚洗麵，終是坐不住。

午間，她悄聲去了江綰的攬月軒。

江綰歇在窗邊的軟榻上，一襲藕色錦緞雲裙，發間的珠花在暖陽的映射下熠熠生輝，懶洋洋地伏在小幾上，慵懶無比。

像隻剛打完盹的小貓。

“姨娘今日前來尋我有事？”

林姨娘對上江綰投來的目光，紅著眼眶一五一十告知了來意。

江綰抬身，下巴撐在左手掌心，別有深意地笑了笑，問：“林姨娘不怪我？”

林姨娘這幾日終日以淚洗麵，肉眼可見的憔悴。

話雖這樣說，可江綰臉上沒有半點做錯事的自責內疚。

林姨娘是個聰明的，知道江綰言外之意。

她神色落寞，訕訕道：“此事怪誰，都怪不到姑娘頭上。”

“姑娘要回屬於自己的東西，天經地義。”

“妍兒隻是恰巧成了柳氏可以利用的工具而已。”

秋桑給二人上完茶，恭敬地伺候在一旁，見林姨娘這樣說，一時對她有幾分刮目相看。

江綰右手輕輕磕在小幾邊緣，發出篤篤聲響，靜默不語。

堂內安靜得可怕，林姨娘在一陣焦灼的等待中越發忐忑。

她小心翼翼抬眼看她，希望她能給句話。

府內人愚鈍，隻知侯府如今是柳如煙做主，可她看得明白，真正握著侯府命脈的人是江綰。

但凡她斷了鋪子收入，侯府驕奢生活也就到頭了。