暮色裏，聶小冉走在熙來攘往的石板街上不禁眼花繚亂，她注意得最多的就是掛著各色幌子的酒樓和餐館，每路過一家就要使勁抽著鼻子嗅，然後拉長了音地說上一句，“真香！”

走了十幾家，聶小冉依舊是不改初衷，始終隻聞不進，她心裏清楚得很，僅靠懷裏的那一吊錢，別說進酒樓點菜，就算是在街邊買包子都不夠她和小姐吃到華都，看來她又得按照小姐的主意，把今天晚上這頓飯給解決了。

走過繁華熱鬧的主街，聶小冉來在一條相對人流較少的街麵上，這條街上幾乎見不到像樣的店鋪，街把頭有個包子攤，另外還有些零散的菜攤子，看起來甚是蕭條。

聶小冉盯著攤子上熱氣騰騰地包子饞得直流口水。

抬起袖子揩了揩嘴，聶小冉去到街邊靠著一溜青磚牆坐下，眼望著包子攤出神。

一枚銅板劃著優美弧度跌落在聶小冉腳下，發出當啷一聲悅耳聲響，聶小冉納悶看去，卻原來是一位和善婦人路過，誤以為她是要飯的，賞了她一枚銅板。

“大嬸！”聶小冉追上去攔住一身灰布衣衫的中年婦人，“謝謝你，我不是要飯的，請您收好。”說著，聶小冉把銅板塞回到婦人手裏。

中年婦人也不是寬裕人家，見聶小冉堅決不收，也不堅持，接過銅板挎著菜籃子自去到菜攤買菜。

聶小冉回去牆根下繼續蹲守，直到她見到一名肥頭大耳身著錦緞的少年出現。

小燕一般飛撲過去，聶小冉將少年來下。

少年剛下了私塾，準備回家去吃晚飯，忽然被聶小冉攔住，嫌棄地退後幾步，“你幹嘛？”

“這位少爺，我家小姐讓我在這裏等您。”聶小冉眨巴著眼睛，故作膽怯地回那少爺問話。

“你家小姐？……”少年打量著破衣爛衫的聶小冉，誰家的小姐能讓自家丫鬟打扮成個要飯花子模樣，簡直開玩笑。

“是呀，我家小姐上個月夢到月老來找她，說是千裏姻緣一線牽，讓他來青州城裏找她的良人，若是這個人不嫌貧愛富，身體壯實，食量又好，一準就是他為小姐牽線的那個人。”

聶小冉巧舌如簧，唬得那少年一愣一愣的，末了才回過味來，“胡說八道，上個月的事，你們這個月還在這裏守著？”

“那當然了，有的人一輩子也等不來一個良人呢，眼下才一個月，哪裏算多？”聶小冉說著，把攥在手裏的一個畫軸打開。

這畫軸很是精致，隻有手掌大小，展開來看，上麵描摹有一名女子畫像，隻見這女子，眉若遠山含黛色，眼似秋水橫波清。鼻端玉蕊凝膚脂，檀口櫻唇一點紅。

一見如此美色，少年怦然心動，一雙眼頓時直了，“你家小姐真是天姿國色，不知府上居於何處？”

聶小冉酸得倒牙，利落收起畫軸道，“你得先通過了考驗，確認你是我家小姐的良人，我才能告訴你。”

“是是是，姑娘說得是，是小生唐突了。”少年說罷躬身一禮，“還請姑娘賜教。”

“我說你能不能不要這麼講話？”聶小冉受不了了，趕緊出題，“咱們倆去那邊的包子攤……”說著，聶小冉手指向彌漫著蒸騰熱氣的包子攤繼續道，“隻要你吃得比我多，就算你合格。”