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夜裏，破敗的小木屋終於有了嫋嫋炊煙，哪怕屋外雪花再大，也擋不住棚中筍絲魚湯的鮮香。

他們一天挖到五個粗壯的冬筍，回程路上運氣好，正巧碰上河麵冰層漸化，魚兒出水換氣，一個蹦噠直接上了冰層，寂九見此，自然毫不客氣，將魚拎了回去。

“小九，過來，阿姐幫你把手上的傷口處理一下。”

冒著熱氣的魚湯端上了桌，雖然沒有鹽、油、醬料，但對於餓了快幾天的姐弟兩人，可以說是佳肴珍饈了。

寂九捧著陶碗，正要將魚湯咕嚕咕嚕往口中灌，便見少女坐在木床上，喚他過去，手中端著的石缽裏還盛著不知從哪兒弄來的草藥汁。

他先看了眼中手中的魚湯，又看了眼綠中帶黑的草藥汁，墨黑的瞳孔裏寫滿了拒絕。

嗬，他才不要過去！

“快過來啊，今夜不上藥的話，明兒受罪的，可是你。”

寂九緊緊扣住那碗魚湯，慢騰騰地挪到了少女身旁，視線四處亂飄，就是不想看見她那張臉。

“小九別鬧，把手伸出來。”少女專注於搗著缽中的藥汁，語調是一貫的平靜，目光溫和包容。

見她這樣，寂九心裏反而更顯煩躁，總覺得她看他的目光，跟看個傻子似的，充滿了憐愛與慈祥……

憐愛可以理解，慈祥是什麼鬼？

寂九：“……”

他本想打翻那藥缽，可視線轉到少女的手指時，他的目光就凝住了。

那雙手，可以用醜陋來形容。

指節變形，指蓋外翻，指腹間布滿了細小的血痕與繭子，比起他來說，她才是那個更需要上藥的人吧。

寂九悶下一大口魚湯後，將手遞到了少女麵前，甚是乖覺。

“忍住點，可能會有點痛。”小屋裏點不起油燈，少女借著隱約的月光，清理著孩童指蓋處的泥沙與血痂。

藥汁覆上去的那一刻，痛倒不覺得，就是又麻又癢，他的指尖蜷了蜷，試圖緩解那如蟻噬心般的癢意。

“很難受？”少女扣住他的手腕，防止他亂動，灑落了藥汁。

“沒——”寂九正要嘴硬否認，卻撞上了她關切的雙眸，月華朦朧間，他想起了記憶中一些被深埋般過往。

“父皇，小九好痛，小九明天可不可以不去母後那了？”

“小九乖！”男人將孩童一把抱在懷中，姿態親昵，與天下間大多數的父與子，無任何不同，“父皇這就給小九上藥。”

“父皇，為什麼上完藥後，小九還是好難受哇？”孩童拽住帝王玄黃的衣袖一角，仰頭注視著男人高大的剪影，目光滿是孺慕。

“那父皇可心疼了呢，父皇給小九呼呼好不好，呼呼就不那麼痛了。”

明明記憶早已淡去，他甚至連男人的模樣都記不清了，可那視他為珍寶的滿是疼惜的目光，他永遠記得。

父皇……

原來，在被人打造成殺器前，他也是有心的，也曾被人珍視，也曾天真無憂。

寂九望著麵前的少女，她瘦弱、矮小，與記憶中那個高大的身影沒有半分相似，可她注視著他的眸光，同那個人一樣溫暖。

鬼使神差的，他仰頭望著她，嗓音是孩童本該有的柔軟，“小九好疼，要阿姐呼呼。”