他當時追到蘇州來，其實還隻是因為那種剛剛才接觸到，又不能繼續相處的失落所催使，其實心裏並沒有什麼計劃。——反正他做事一向也沒有什麼計劃。

反倒是來了這邊之後，日日跟柏楊同進同出，心中自然萬分滿足。加上日日跟在柏楊身邊，看著他處理染坊的一應事務，隻覺得柏楊處處都好，事事都顧慮周全，比自己好出不知多少倍。那種原本隱約的好感，倒在這相處的過程中越加明顯起來。

然而正是因此，他反而能夠更加清晰的感覺到柏楊對自己的嫌棄。

好在薛蟠同時也能夠察覺到，這種嫌棄也並不單是對著自己。別看柏楊平日裏言笑晏晏，好似染坊裏的工人也能說上幾句話，其實心中跟誰都不親近。若非他死纏爛打，連如今這樣的關係都是無法維係的。

不過正因為柏楊對誰都一視同仁，所以他心中哪怕是有些挫敗，但也不是很明顯。反正他隻要能同柏楊在一處，而柏楊雖然嫌棄，畢竟沒有趕他走，就已經足夠了。

“抱歉。”聽到他這樣說，柏楊卻有些訕訕的。他本意並不是嫌棄薛蟠，雖說很煩人，但是習慣了好像也就沒什麼感覺了。何況薛蟠並沒有什麼壞心，柏楊並不願意隨便打擊他。

薛蟠並不在意，笑道，“柏兄如此就言重了，你這樣天人一般的人物，旁人連見都不能得見，能同我坐下來說話，已是難得了。”

“這話我可不敢認，不過是鄉野之民，僥幸堪能入眼罷了。”柏楊被他誇得十分不自在。這張臉畢竟不是他自己的，況且他也並不覺得靠著長相令人喜歡有什麼好驕傲的。

“柏兄不必謙虛，若說你是那天上的雲，我就是地上的泥。你若再自謙，叫我可如何自處？”薛蟠道。

柏楊失笑，“薛兄你也是世家子弟，不必這樣貶低自己吧？”

誰知他這一句話，倒是說到了薛蟠的傷心事上，他歎了一口氣道，“柏兄哪知道我的心？我有個妹子，那才真是天地精靈，跟柏兄一般的人物。我爹在世時常恨她竟不是個兒子，如若不然，這薛家的家業，也就不必指望在我身上了。我生得粗陋不堪，人又蠢鈍，竟是玉石堆裏的一塊石頭，不曾給薛家門楣抹黑，已是佛祖顯靈了！”

柏楊聽得呆住。

他之前對薛蟠的印象，始終停留在紅樓之中，就算這段時間相處得久，也沒有想過要去了解薛蟠。畢竟從心底裏，他的確是希望能夠遠避著薛蟠的。

然而這世上的事，不是自己親自接觸過，哪能輕易下定論？

他沒料到無法無天的薛蟠，心裏原來竟也有這麼多的想法。誰說他呆？其實事事他都看在眼裏。他雖然是個世家子弟，而且備受母親寵愛，不過說到做人的成就感上，恐怕幾乎是沒有的。尤其周圍的人又那麼出『色』，越發將他比得不堪了。

所以他隱隱會生出一點自卑之心，也便不是那麼令人驚奇的事了。

若非心『性』上大而化之，少將這些事縈繞心上，在這種環境裏長大的薛蟠，恐怕早就心理變態，報複社會了。

相較之下，他隻是自暴自棄，變成個一事無成的紈絝子弟，其實已經算是秉『性』純良。並且在這個過程中，還幾番想過要改正，隻是荒廢了那麼多年，又沒有個人督促，始終堅持不下來，過一段時間便又故態重萌。

果然這世上人人都有自己的不順意之處。

他已經將自己貶損得仿佛毫無實處，柏楊反倒要絞盡腦汁想些好話來安慰他了，“話不能這麼說，據我看來，薛兄容貌英偉，雖然不是時人推崇的模樣，卻也著實不差。況且你秉『性』豪放，肯講義氣，一片赤子之心，殊為難得。我看這世上許多人不及你遠矣。”

其實薛蟠這就是一個普通人生活在人精堆裏會出現的綜合征，真要事事計較的話，日子恐怕就不用過了。

似是沒有料到柏楊回誇讚自己，薛蟠聽得一呆，繼而大為振奮，“柏兄當真做此想？”

“我騙你有什麼好處？”柏楊一笑，“隻是你往後還該在生意上多花點心思才是。這偌大家業，也是你們薛家祖上拚了血汗掙來的。縱然不能發揚光大，守成總能做到。開拓進取或許還需要眼光精準能力出眾，但隻維持眼下的狀況，薛兄要做到不難。隻要時時小心在意，不被下頭的人蒙蔽便是。”

薛蟠聽得點頭不已，歎道，“我從小被父親『逼』著學這學那，又總達不到他的要求，不免頹喪。若早有人如柏兄這般與我說這些話，哪裏至於荒廢這許多年。”

柏楊不過一笑。說到底還是薛蟠的日子太好過了，隻有物質豐盈的人才會為一點點的挫折而痛苦不已，仿佛遭到了全世界最殘忍的對待。因為他有太多的選擇，所以才並不將這些東西看在眼裏。現在他能聽自己這番話，還是因為受了一些挫折。當年就算有人勸說，聽不聽得進去還有待商榷。

這一席談話之後，兩個人之間的關係似乎親近了許多，薛蟠臨走時頗有些戀戀不舍，若不是周大在門口再三催促，他恐怕還不願意走。