馬西莫道：“音竹，不管怎麼說，你也娶了鳳凰，我就這樣稱呼你吧。”

葉音竹點了點頭，事實擺在那裏，他是蘇拉的父親。

馬西莫道：“如果你是藍迪亞斯帝國的帝王，你會提出什麼樣的條件，來保證藍迪亞斯帝國一直存在，並且永不被吞並？”

葉音竹皺眉道：“陛下，這似乎不是我應該考慮的問題。”

馬西莫淡然地道：“恐怕你暫時也想不到好的辦法。有琴城、法藍、米蘭帝國在，藍迪亞斯帝國隻會逐漸走向衰落。哪怕法藍有意偏袒藍迪亞斯帝國，維持大陸局勢的平衡，藍迪亞斯帝國也會逐漸衰落下去。

“畢竟，隻要這場生存之戰勝利了，琴城在龍崎努斯大陸上的地位就會更高，甚至淩駕於法藍之上，而琴城與米蘭帝國一直都是親密的合作關係，藍迪亞斯帝國又有什麼呢？我活在世上一天，就有把握保住藍迪亞斯帝國一天，可是，我也老了，活不了多少年了，等我百年之後，不論哪一個王子繼承王位，恐怕藍迪亞斯帝國都將走向滅亡。這些隻不過是時間問題而已。”

葉音竹沒有開口，他知道馬西莫說的是事實。之前，藍迪亞斯帝國想方設法攻打米蘭帝國，以後米蘭帝國找到機會的話，不可能不報複。米蘭帝國沒有了北方的獸人族的威脅，不論是兵力、國力還是盟友方麵，都不是現在的藍迪亞斯能比的。

蘇拉突然開口道：“那你想怎麼樣？”

馬西莫看著蘇拉，眼中滿是悲傷之色。

“鳳凰，你那些兄弟姐妹是什麼樣子，我想你也很清楚。盡管你始終不願意承認自己的身份，可是，在我心中，你一直是一個孝順的孩子。”

“我？孝順？你不需要用這些話來騙取我的同情心。我再強調一遍，我和你之間沒有任何關係。”

蘇拉突然提高聲音，表明自己的態度，葉音竹能感覺到，說這些話的蘇拉有些顫抖，她終究不能做到像對待路人一樣對待馬西莫。

馬西莫低下頭，看著地麵，羞愧地道：“是的，我沒有當你父親的資格。是我，害了你母親，還有你弟弟……”

“閉嘴，你不配提他們！”蘇拉氣得呼吸不順，她注視著馬西莫，情緒激動，“我們忍饑挨餓的時候，你在哪裏？弟弟死的時候，你在哪裏？你知道嗎？母親為了用自己辛苦賺的錢，為弟弟買一點水果，遇到搶劫的時候，就算被掰斷手指也不肯放開錢袋。我們承受過什麼，你都知道嗎？哪怕是我回到皇宮之後，我也沒過上好日子，你的兒子，那些禽獸竟然想要染指我。你什麼時候履行過一個父親的責任？在你心中，隻有權力，隻有欲望。你不配提媽媽和弟弟，他們和你沒有任何關係。”

說完這一切，蘇拉臉上的麵紗已經被淚水打濕。

眼看蘇拉情緒極不穩定，葉音竹趕忙將她拉入自己懷中，安慰她，試圖讓她冷靜下來。

馬西莫的身體同樣在顫抖，淚水順著臉頰流淌而下。

“是的，我不配。除了權力和藍迪亞斯帝國，我從未在乎過別的，否則，我又怎麼會有今天？我甚至沒資格責怪你的兄弟姐妹，畢竟，是我沒有教好他們，我從來就沒有關心過他們。

“直到你後來從暗塔回來，我才知道自己是多麼的失敗。你還記得你對我說過什麼嗎？你說，你會替我做三件事，之後，我們就不再有一點關係。那一刻，我真的非常受震動。我知道你經曆了什麼事情，我從未想過得到你的原諒，也沒想你為我做什麼。

“其餘的孩子都隻想從我這裏得到什麼，你跟他們不一樣，你沒有一味的索取。雖然你恨我，但是你依舊決定替我做三件事，這意味著什麼我再明白不過，這意味著你心中有我這個父親。就算你是想做完三件事之後，就與我斷絕關係，我也感覺很欣慰，至少你內心深處是承認我這個父親的，你承認是我給了你生命，血濃於水，不論怎麼說，你身上都流淌著我的血液。後來，我要你做三件事，隻不過是想借機絆住你，讓你留在我身邊。”

聽著馬西莫的話，蘇拉在葉音竹懷中放聲痛哭，再也不肯抬起頭來。

葉音竹很是無奈，所謂清官難斷家務事，他也不好說什麼。讓蘇拉哭出來也好，她一直都在壓抑自己的情緒，他還擔心她憋出什麼病呢。

馬西莫轉過身，背對著葉音竹三人，默默地擦拭著自己的淚水。他沒說錯，在他這些子女之中，唯一有孝心的就是蘇拉。

馬西莫擦幹淚水，才轉過身，向葉音竹道：“我仔細思考了很久，想要藍迪亞斯帝國全力支持生存之戰不難，但我要保證藍迪亞斯帝國一直存在，要藍迪亞斯帝國興旺發展，而這並不是我能做到的。

“或許你和其餘幾位塔主可以保證在一定時間內限製米蘭帝國，不讓米蘭帝國向我國發起攻擊，並且保證絕對公平地對待藍迪亞斯帝國的軍隊，但是，這些都不能從根本上解決問題。藍迪亞斯帝國現在要解決的是自己的問題，我提出的條件跟這個問題有關係，我要你給我一個繼承人，隻有一個好的繼承人才能帶著藍迪亞斯帝國走向未來。”

馬西莫似乎已經抹去了心中的悲傷，說這幾句話的時候斬釘截鐵，沒有任何回旋的餘地，葉音竹相信，如果自己不答應這個條件，馬西莫一定不會支持他們發起生存之戰

“陛下，我不太明白您的意思，什麼叫給您一個繼承人？”葉音竹沉聲問道。

馬西莫道：“我百年之後，藍迪亞斯帝國需要一位出色的君王，帶領藍迪亞斯帝國走出困境，讓藍迪亞斯帝國人民不至於被奴役。而這個人，我隻能向你要。”

“我？”葉音竹皺眉看著馬西莫。

馬西莫道：“有兩種方法可以解決這個問題。第一種是我傳位給鳳凰，你為攝政王，獨攬大權。有克雷斯波在這裏見證，再加上我的命令，我可以保證，國內絕對沒有人能夠反對你們兩個執掌大權。以你和鳳凰的關係，以及你在龍崎努斯大陸上的地位，藍迪亞斯帝國隻會變得更加繁榮昌盛，我也完全可以放心。”

葉音竹吃驚地看著馬西莫，他怎麼也沒想到馬西莫居然會提出這樣的條件。馬西莫的意思已經很明顯了，那就是送你一個國家，你要不要？

葉音竹何等聰明，吃驚過後，他很快就冷靜下來，不禁對馬西莫大為敬佩。

藍迪亞斯並不是沒有出色的王子來繼承他的王位，隻是，不論是誰繼承王位，都無法解決藍迪亞斯帝國與米蘭帝國之間的矛盾。蘇拉不同，她是他的妻子，同時也是馬西莫的女兒，是公主。盡管她是女孩子，可是，她的背後有他。馬西莫讓蘇拉繼承這個王位，就是要利用他，來保證藍迪亞斯帝國會一直存在。有他在，難道米蘭帝國還會對藍迪亞斯帝國不利嗎？到時候，藍迪亞斯帝國必將擁有與米蘭帝國抗衡的實力，或許，琴城還會幫助藍迪亞斯帝國。

馬西莫還真是打得一手好算盤啊！表麵看去，馬西莫是送了一個國家給葉音竹，實際上，還是把一切抓在了自己人手裏，真正繼承王位的人，還是他的後人。盡管這是無奈之舉，但對藍迪亞斯帝國來說，這是最好的選擇。最重要的是，馬西莫早就看出，葉音竹沒有野心，葉音竹深愛蘇拉，絕對不會貪圖蘇拉的王位。

在做出這個決定之前，馬西莫不知想了多久，才最終下定決心，他已經被逼到了這個份上，為了藍迪亞斯帝國，他不得不選擇這樣的法子。

“你要讓我繼承你的王位？”蘇拉抬起頭，看向馬西莫。雖然她毫不在意權勢，但是馬西莫的話還是震驚到了她。

沒有子女不希望得到父母的重視，生在王室，還有什麼比王位更加重要的嗎？

馬西莫很了解蘇拉。表麵看上去冰冷的她，其實有一顆溫暖的心，她雖然憎恨自己的父親，但是，在她心中，她還是將他當成父親看待的。

馬西莫微微一笑，道：“隻要你肯接受，這就是爸爸送給你的嫁妝。你結婚時，我沒能在你身邊，一直感到十分遺憾，想要彌補你，我擁有的最珍貴的東西，就是這個王位，我想把王位給你。

“我承認，我將王位傳給你，是要利用音竹，繼而保證藍迪亞斯帝國的未來。可是，我也是真心想將王位傳給你的，你相信嗎？你是爸爸最愛的女兒。我知道，不管我做什麼，都撫平不了我曾經對你的傷害，隻不過，我真的很想聽你叫我一聲爸爸。如果有來生，我寧願不要這王位，也要默默地陪伴在你母親身邊，愛她一生，用下一輩子的時間來補償她。”