“我很想像一個普通女孩子那樣，找到一份屬於自己的真愛，和心愛的男人在一起，平靜快樂地度過一生，可是我不能。作為帝國公主，我有許多必須要去做的事，而這個身份也注定我未來的婚姻將會為政治犧牲。漂亮又能如何？再漂亮的女人也會老去。當我人老珠黃的時候，還會有人喜歡我嗎？

“不論嫁到哪個國家，我都注定不會擁有自由，更不用說快樂和幸福了。每當我想到這些，我就會覺得眼前一片黑暗。這次前往法藍，是我特意向父皇提出的。與其將來嫁給一個自己不喜歡的人，過著枯燥拘束的生活，倒不如轟轟烈烈地為帝國犧牲。”

這是葉音竹第一次聽香鸞對他說出自己的心裏話，此時的她，失去了一切保護色，也隻有此時，葉音竹才發現，香鸞也隻是一個女孩子，需要人憐惜、疼愛的女孩子。

“香鸞學姐，我有什麼可以幫你的嗎？”葉音竹實在不知道該如何安慰香鸞。

香鸞認真地點了點頭，道：“當然有。”

葉音竹問道：“那我要如何才能幫你呢？”

香鸞注視著他那清澈的雙眼，猶豫片刻後，吐出兩個字：“娶我。”

聽了她的話，葉音竹大吃一驚，道：“學姐，你別開玩笑了！你是帝國公主，我、我怎麼可能……”

香鸞冷哼一聲，道：“有什麼不可能的。你是父皇最看重的人，又有著外籍銀龍的身份。隻要你向父皇提出想要娶我，我想，他有很大可能會答應的。”

葉音竹有些局促地道：“可、可是學姐，我們之間並沒有那種感情啊！這、這怎麼可以……”

香鸞眼中閃過一絲淒然，道：“這件事我想了很久。與其嫁到其他國家去，嫁給一個自己根本不認識的人，還不如嫁給你。至少你是個好人，你不會欺負我，我也能擁有自己希望的自由。我知道你喜歡的是海洋，放心好了，我不會纏著你的，我要的隻是一個名分而已。隻要你能在這次七國七龍排位戰中帶領米蘭戰士們獲得最後的勝利，就算你提出同時迎娶我和海洋，我想，父皇也是會同意的。隻要你肯答應，海洋那裏我去說，如何？”

“我、我……”葉音竹看著香鸞，結巴著說道。他怎麼也沒想到，香鸞會突然提出這樣的請求，讓從未麵對過情愛問題的他，不知該如何回答。

香鸞狠狠地瞪了葉音竹一眼，轉身再次朝遠處走去，一邊走著一邊道：“算了，等我們都能活著回到米蘭再說吧。”

“學姐，你要去什麼地方？”葉音竹加快腳步跟了上去。

“去洗澡，找你來保護我，不可以嗎？”香鸞很自然地說道。

“洗澡？”葉音竹愣了一下，腦海中瞬間閃過當初香鸞投懷送抱時那種奇異的觸感。

香鸞道：“剛才駐紮之前我就發現不遠處有一條清澈的河。人家可是女孩子，每天都要洗澡，否則我會難受死的。隊伍中隻有海洋和那條銀龍是女性。那條銀龍我請不動，海洋又不會武技，想來想去，就屬你最有安全感了。反正你也是個沒色膽的家夥，回頭給我守著衣服，聽到沒？”

葉音竹很想拒絕，但香鸞走得越來越快。葉音竹擔心她在這種荒山野嶺的地方容易遇到危險，而她又是帝國公主，他總不能把她抓回去，無奈之下，他也隻得跟了上去。

此時，天已經完全暗了下來。夏天雖然即將過去，但空氣中的溫度還是那麼熱。

穿過一片樹林，果然，淙淙的流水聲飄然入耳。香鸞也不回身去看葉音竹，歡叫一聲，朝水聲的方向跑去。

葉音竹無奈之下隻得跟在她背後。香鸞穿的是長裙，跑起來實在不太方便，夜晚視線又不好，她幾次都險些被地麵的樹枝和石頭絆倒，幸好葉音竹跟在她身邊，及時拉住她才沒有真的跌倒。

前行大約三百米，他們已經鑽出樹林，正如香鸞所說的那樣，這是一條清澈的河流。河麵不寬闊，大約隻有三十米，在月光的照耀下可以看到河水在緩慢流淌。葉音竹憑借來自紫晶血脈的敏銳感仔細察看了一下周圍，並沒有發現任何魔獸的氣息。

“喂，你還不轉過去，難道想看我洗澡嗎？”香鸞將雙手搭在自己的衣襟上，說道。

葉音竹慌忙轉過身，道：“學姐，你可要快一點。萬一大家發現你失蹤了可不太好。”

香鸞沒有開口，隻是偷笑一聲。

“不許偷看哦。”正在葉音竹準備坐下冥想時，香鸞突然從他身側探出頭來，嚇了他一跳。隱約間，他不但看到了香鸞垂下的長發和美麗的容顏，還有那白皙的肩膀。

“學姐，你快點洗吧。”葉音竹慌忙閉上雙眼，一點也不敢移動。

香鸞發出一串銀鈴般的笑聲，道：“好好給我看著衣服，就在你身後。”

水聲響起，隨後傳來香鸞舒服的聲音，顯然她已經下河了。

葉音竹吞咽了一口唾液，他的心跳明顯加快了不少，大腦也忽冷忽熱的。

水聲和香鸞舒適的聲音不時響起，為了不受影響，葉音竹從須彌神戒中取出自己的海月清輝琴，輕輕地彈奏起來。沒有任何精神力的加入，隻是簡單的彈琴，一首舒緩而清幽的《綠水》在葉音竹八指間飄然而出。

葉音竹不愧是天才神音師，當他的雙手觸及琴弦之時，心中的異樣逐漸消失。舍琴之外再無他物，這是一名琴宗弟子想要強大必須先做到的，葉音竹無疑是其中翹楚。他有了琴，似乎也就有了一切。

聽著琴聲，香鸞那邊除了水聲以外，便沒有任何聲音了。如果葉音竹現在看她，一定會發現，在她那雙美眸之中多了些朦朧的水霧，好似隨時都有凝結滴落的可能。

香鸞今年十九歲，比葉音竹要大上兩歲。在龍崎努斯大陸，十九歲已經是適合婚配的年齡了。之前她和葉音竹說得很清楚，作為米蘭帝國西爾維奧大帝唯一的女兒，她的婚姻不可能是自由的，隻能為了國家的利益，為了政治而犧牲。最好的選擇，就是米蘭那三個盟國的王子。

香鸞從小就極受西爾維奧寵愛，所以才將十八歲訂婚的日子延遲到了現在，但她的身份擺在那裏，就算是西爾維奧大帝，也不可能將這婚配的時間無限延長，作為皇帝，他必須要給皇室和臣民一個交代。

在這次香鸞隨隊出發之前，西爾維奧已經給她下了最後通牒。巴勒莫王國、阿斯科利王國、佛羅王國，這三個國家之中一共有十一名適齡王子，西爾維奧允許香鸞在這十一名王子中挑選一個作為自己未來的丈夫。這是西爾維奧大帝做出的最後讓步。

香鸞從小最想要擁有的東西就是自由，這種政治婚姻是她所唾棄的。她雖然是在眾星捧月之中長大的，但真正快樂的時光，是進入米蘭魔武學院之後，得到了一定自由才出現的。

她很珍惜這種快樂的感覺，也最怕這種感覺離自己而去。每當她想到自己必須要嫁給一個從沒見過、從不了解的男人，她心中就充滿了深深的恐懼。

她喜歡葉音竹，至少是朋友間那種喜歡。也許香鸞自己也不知道什麼叫愛，但是，每當她看到葉音竹和海洋在一起時，看到海洋因為葉音竹而露出微笑時，她內心深處就會出現一種特殊的、從小到大從未出現過的感覺。那就是羨慕。

香鸞是個很聰明的女孩子，她深知葉音竹對於米蘭帝國來說極為重要，畢竟西多夫元帥已經老了。作為新一代的外籍銀龍，神音係的天才學員，隻要他肯為帝國效力，那麼未來的他很有可能會接替西多夫元帥的位置。憑借他的魔法水平，他未來所能達到的成就甚至會在西多夫元帥之上。