“不會吧，還要趕路。這天氣，真是冷死了。”拉了拉身上厚實的裘皮大衣，香鸞哀歎一聲。她現在已經後悔參與這次戰爭了。

海洋碰了碰她的肩膀，低聲道：“既然已經來了，就忍耐一下吧。”她的氣色比第一次見到葉音竹的時候要好了許多，臉上的傷疤雖然還在長發的遮蓋之中，但這些日子以來，每過十天，葉音竹都會用神針刺脈療法為她治療一次，到昨天為止，一共已經治療了四次。經過充滿生機的紫竹神針不斷治療，海洋原本麻木的麵龐已經重新有了感覺，她甚至能夠感覺到，自己那已經萎縮的麵部肌肉竟然在重新生長。

香鸞沒好氣地道：“可是，這也太受罪了。音竹，不如你彈琴給我們聽吧，怎麼樣？”

葉音竹無奈地道：“馬車上過於顛簸，沒辦法彈奏啊！香鸞學姐，你就再忍耐一會兒吧。”

蘇拉輕歎一聲，“看來，這次我們到前線也是白走一趟了。”

葉音竹一愣，道：“為什麼這麼說？”

蘇拉道：“剛才的命令你沒聽到嗎？調我們到科尼亞城去。那裏我知道。雖然也是處於米蘭帝國與極北荒原接壤的地方。但在科尼亞城北方，有一片山脈，連綿起伏，海拔都超過兩千米。除非獸人發瘋了，否則是絕不會選擇那邊進行攻擊的。我們這次來到前線，恐怕真的隻是走個過場而已。能不能看到獸人都是問題了。”

香鸞道：“話也不能這麼說，軍部也有軍部的考慮。你要知道，在我們這群學員中，光是帝國三大家族的人就有不少。要是萬一在戰場上出了問題，誰也擔待不起。不過，看到獸人應該還是有機會的。據我所知，每年秋季保衛戰快結束的時候，學院參戰的學員們都會被帶到聖心城觀看幾場最後的戰役，戰士在保護下或許會參與一些小規模衝鋒，而我們這些魔法師也有機會釋放幾個魔法。”

蘇拉皺眉道：“可你認為這樣算是參與戰爭了嗎？”

香鸞笑道：“學院的目的也隻是讓我們見識一下而已。難道還要指望我們這些平均年齡隻有十八歲左右的年輕人去拚命嗎？如果你足夠出色的話，或許十年以後能來這裏領軍吧。不過，蘇拉你知道的還真不少，連科尼亞城這種小地方都清楚。”

蘇拉臉色微微一變，低下頭沒有再說什麼。

其實，最鬱悶的就屬奧卡福了，作為一名金星龍騎將，不但無法參戰，還成了這些貴族學員們的保姆，他實在鬱悶得很，但命令是自己爺爺下達的，即便是他也隻能執行。

兩天後，在龍騎兵的守護中，一行一千一百人的隊伍終於來到了軍部指定的科尼亞城。

不得不承認，科尼亞城是個不錯的地方，至少在北方是如此。這座小城連米蘭城的百分之一都不到，人口更是隻有可憐的兩萬多人，在這已經接近極北荒原的寒冷之地，科尼亞城中大多數人都是依靠捕獵為生的。正如蘇拉所說的那樣，城市北側有一片連綿起伏的山脈，麵積雖然不是很大，但超過兩千米的海拔，陡峭的山勢，幾乎成了一道不需要守護的天塹。同時，也由於這些高山的存在，來自北方的寒流被阻擋了大部分，科尼亞城的氣候比米蘭帝國北方其他城市要舒服許多。

來到這裏，奧卡福直接接管了城防，原本負責守城的五百名士兵在他看來一點用處都沒有。在把學院這些學員安排好之後，鬱悶的他立刻帶領五百名龍騎兵開始對周圍群山的巡視。作為一名出色的將領，他是不會輕忽大意的。同時，到山裏去轉轉，也算是抒發一下他鬱悶的心情吧。

米蘭魔武學院六十名戰士學員被安排跟隨留在城裏的五百名龍騎兵一同巡視城防，而作為魔法師的葉音竹等人就要清閑多了，每天都在溫暖的軍營中休息，做什麼也沒人幹涉。作為高貴的魔法師，即使是龍騎兵也會對他們刮目相看，畢竟，在戰爭中魔法師的力量太重要了。

雪片一般的消息不斷從前線傳來，戰爭在葉音竹等人來到科尼亞城後的第五天已經開始。

“你們看。”奧利維拉站在大帳中指著作戰地圖道：“獸人的搶糧並不是真正發動戰爭，而為了能夠獲得更多的利益，也為了能讓我們無法兼顧，一般來說，他們會將軍隊分為百人為單位的小股，以速度見長的狼騎兵為主進行劫掠。隻要搶到糧食，就立刻遠遁。遇到大部隊也會立刻撤退，令我們追趕不上。對於他們來說，隻要取得足夠的糧食就是勝利。”

在科尼亞城，連奧利維拉也快忍耐不住寂寞了，奧卡福還沒回來，他很懷疑自己的二哥帶著那五百名龍騎兵偷偷去了前線，無奈之下，也隻能在軍營中用作戰地圖來給其他學員講講這場秋季保衛戰的情況了。

對於奧利維拉的講課，感興趣的基本全都是戰士，隻有葉音竹是個例外，他對軍事很感興趣，尤其是奧利維拉講的各種實例。此時他就站在奧利維拉身邊，問：“那我們要如何應付呢？”

奧利維拉道：“我們與極北荒原接壤的國界足有數千裏，這麼綿長的戰線是不可能全部防禦的。一共投入三十個軍團，也就是三十萬人。以聖心城為中心，每百裏由一個軍團守護，形成一張大網，等待敵人自投羅網。當然，我們也不可能完全防住。總是要被獸人搶一些糧食的。這也沒辦法。獸人太彪悍，如果真的將他們逼到絕處，天知道他們會做什麼。為了防備獸人有可能出擊的大軍，我們在聖心城中還有二十萬精銳軍隊，包括五千名龍騎兵，一旦獸人出現大規模攻擊，我們的主力就會給予他們迎頭痛擊。”說到這裏，他用力揮了下拳頭，仿佛他就是這場戰爭的總指揮。

其他人都聽得入神或是在思考，葉音竹卻問道：“奧利維拉大哥，那我們的軍隊和獸人的軍隊數量對比是怎麼樣的？”

奧利維拉露出一絲讚許的目光，道：“獸人的軍隊並不統一，在他們內部，分為數十個部落，強大的部落有七八個，每一個部落都擁有自己的勢力範圍。其中，擁有雷神之錘要塞的雷神部落最為強大，擁有軍隊大約四十萬人，而其他部落就要少一些。總體來說，獸人的軍隊數量不會低於二百萬。分別與我們米蘭、阿斯科利和佛羅兩個王國對峙。而我們這邊，我國鎮守邊疆常駐五十萬大軍，阿斯科利是二十萬，佛羅王國是三十萬，總共是一百萬大軍。”

葉音竹道：“也就是說，我們的軍隊數量隻是獸人的一半了？”

奧利維拉頷首道：“是的。坦白說，獸人的戰鬥力很強，他們幾乎可以做到全民皆兵，天生優秀的身體素質，使他們大多數人都是強大的戰士。可惜，他們並不擅長攻城，智力又相對低下，也沒有我們人類這樣優秀的武器裝備。所以，他們就算數量再多也不可能戰勝我們。當然，依托於三大要塞的他們，也不是我們願意攻擊的。極北荒原那種鬼地方，也隻有獸人的身體素質能夠生存下去。因此，我們隻需要防禦獸人的侵略就足夠了。雖然我們在這裏暫時不會有戰事，但還是不能鬆懈，戰場上的情況是千變萬化的，誰也說不好那邊會不會用到我們。不是嗎？”

“音竹。”正在這時，蘇拉興衝衝地從外麵跑了進來，道：“你又在這裏聽奧利維拉講課啊！真不明白，你一個魔法師，怎麼會對軍事感興趣？”

葉音竹微微一笑，道：“那是因為，我覺得軍事指揮也是一門藝術啊！奧利維拉大哥講過的那些戰例，都太精彩了，就像故事一樣。”小時候的他，每天接觸的都隻有琴，雖然擁有了遠超常人的實力，但也失去了許多童年的快樂。奧利維拉所講的軍事，對他來說就是一個個令人熱血沸騰的故事，往往能令他沉浸其中。

“走吧，我們出去轉轉。”蘇拉扯著葉音竹的衣袖就往外走。

“蘇拉……”葉音竹有些為難地看著他。

奧利維拉哈哈一笑，道：“蘇拉說得對，作為魔法師，你基本不可能指揮軍隊的。出去玩玩吧。坦白說，我在這裏也待煩了呢。大哥、二哥也真是的，把我一個人扔在這裏。”

無奈之下，葉音竹隻得跟著蘇拉走了出來。

“音竹，我們去打獵吧。現在雖然已經是深秋了，但這座科尼亞城周圍被高山環抱，山林中一定有不少野獸。我們去獵殺一些回來，也能給大家改善一下夥食，怎麼樣？”

看著蘇拉興奮的樣子，葉音竹立刻答應了，從心理上來說，他雖然已經突破赤子琴心，但畢竟還是一個不成熟的少年。

“好吧，不過要早點回來才行，要是讓別人知道我這個領隊出去玩就不好了。”